حقق منتخب الرأس الأخضر مفاجأة تاريخية في كأس العالم، بعدما ضمن التأهل إلى دور الـ32 للمرة الأولى في تاريخه، عقب تعادله مع المنتخب السعودي بدون أهداف في المباراة التي جمعتهما بمدينة هيوستن ضمن منافسات الجولة الأخيرة من دور المجموعات.
وشهدت المباراة محاولات متبادلة من الطرفين، لكن لاعبي المنتخبين فشلوا في استغلال الفرص التي سنحت لهم طوال 90 دقيقة، لتنتهي المواجهة بالتعادل السلبي ويحصل كل فريق على نقطة واحدة.
وبهذه النتيجة، رفع منتخب الرأس الأخضر رصيده إلى 3 نقاط ليحتل المركز الثاني في المجموعة الثامنة ويحجز بطاقة العبور إلى الدور المقبل، حيث سيواجه منتخب الأرجنتين، حامل لقب كأس العالم، في مواجهة مرتقبة يوم 3 يوليو في مدينة ميامي.
في المقابل، ودّع المنتخب السعودي البطولة بعد توقف رصيده عند نقطتين في المركز الأخير بالمجموعة، بعدما بدأ مشواره بتعادل أمام أوروغواي بنتيجة 1-1، ثم تلقى خسارة ثقيلة أمام إسبانيا بأربعة أهداف، ليصبح مطالباً بالفوز في الجولة الأخيرة من أجل الحفاظ على فرص التأهل.
ويعد هذا الخروج استمراراً لغياب السعودية عن الأدوار الإقصائية منذ مشاركتها التاريخية في مونديال 1994 بالولايات المتحدة، عندما نجح المنتخب السعودي في الوصول إلى دور الـ16 للمرة الأولى والوحيدة في تاريخه.
أما منتخب الرأس الأخضر، فقد كتب صفحة جديدة في تاريخ كرة القدم، بعدما تحول من منتخب يشارك لأول مرة في كأس العالم إلى أحد مفاجآت البطولة بحجز مكان بين المنتخبات المتأهلة للأدوار القادمة.
